リシャール・ミルズさん、どうしてそんなに高いんですか？

リシャール・ミルは、プレイヤーである皆さんが普段最も接することのない時計であるべきだと思います。さすがに高すぎるからです。正直なところ、”時計の王様 “と呼ばれるパテックフィリップでも、本当に遊ぶだけなら、それ以前のモデルでも数万円で買えるものがあります。

RM40-01 マクラーレンリミテッドエディショントゥールビヨン

リシャール・ミルが高価であることは誰もが知っていることですが、中には「リシャール・ミルには何も言うことはない、ただ意味もなく高いだけだ」と感じる人もいます。ネット上にはリシャール・ミルの情報や短い動画がたくさんありますが、そのほとんどはショーアップされたものが中心です。そこで、私が知っている限りでは、リシャールミルがなぜあんなに高くなるのか、ブランドを売っているだけなのか？

RM11 レッドクォーツファイバーエディション

リシャール・ミルは1999年に設立され、非常に高い水準でスタートしました。

1999年に設立されたリシャール・ミルは、オーデマ・ピゲのAPRP複雑機構開発センター（オーデマ・ピゲが78%の株式を保有）の支援を受けて時計の発売を開始しました。リシャール・ミルが時計のデザインを描き、APRP（現在はAPRPに加え、通常のムーブメントの供給元も (ヴォーシェ・キャリバーは現在、マニュファクチュールから供給され、自社生産に踏み切り始めています）。

ブランドの創始者であるRichardMille自身。

オーデマ・ピゲAPRP複雑機構開発センター創設者。

リシャール・ミルは、宇宙時代の素材を使って、アスリートの手に時計を持たせることを目標としています。

リシャール・ミルは創業当初から、革新的な素材、スポーツウォッチ、軽量化の追求という路線を確立してきました。高価格帯の時計はカラットゴールドやプラチナ製で、重量も重くなければならないという伝統を打ち破ったのです。リシャール・ミルの最初の時計、RM001は、いきなりトゥールビヨンとしてスタートしました。

リシャール・ミルの最初の時計、RM001トゥールビヨン。

リシャール・ミルの最初の時計であるRM001は、2000年に発表され、17本しか生産されなかった「実験的」な時計で、すでにリシャール・ミルのトノー型曲面ケースの特徴を備えていたが、細部が完成されておらず、その一部は、直接にブリッジには、加工しやすいホワイトブラス（洋白）を使用しました。この17本の時計も一般には公開されず、すべて社内で消化された。リシャール・ミルのRM002以降、ブラック・テクノロジーが前面に押し出されるようになったのです。

リシャール・ミル初のオフィシャルウォッチ「RM002 トゥールビヨン」を発売。

リシャール・ミルの高価格の大きな理由は、素材とクラフトマンシップにあります。

RM002以降、リシャール・ミルはケースに新素材を使い始め、ムーブメントのブリッジにチタンとカーボンファイバーを採用した。その後、技術的な困難とコストの高騰が始まりました。

リシャールミルのケースは湾曲しています。例えば、リシャールミルはケースにチタンを使っていますが、金属には記憶力があるので、チタンを曲げると元の形に戻らなければならないのです。リシャール・ミルの設計は精密であるため、チタンケースのわずかな変形が時計のサファイアクリスタルに直接ヒビを入れるほど、公差が厳しいのです。これは、リシャール・ミルの造形上の技術的な難しさの一つです。

リシャール・ミルは、湾曲したトノー型ケースを採用しています。

RM009のケースには、エアバスA380や人工衛星にも使用されているALUSIC合金（リチウム、アルミニウム、チタン、ジルコニウム、シリコンクロム、亜鉛、マンガンで構成）を採用し、超軽量、超硬度、ダイヤモンドドリルのみでの加工が可能な素材です。 RichardMilleの情報によると、ケースを加工する際に、ダイヤモンドドリルの刃がすぐに折れてしまい、ケースをスクラップしなければならなくなったそうです。

航空素材の「RM009」。

ムーブメントの地板にPVDコーティングを施した初期のリシャール・ミルウォッチ。一般的な時計では、ケースをPVDで黒くすることはよくありますが、ムーブメントのブリッジをPVDでコーティングすることは非常に稀です。ムーブメントプレートのPVDメッキは、非常に傷がつきやすいのです。ネジを締めるとき、気をつけないとメッキの跡が残ってしまいます。しかし、わずかな傷でもついたところから、このムーブメントブラスはスクラップされ、リシャールミルの情報によると、品質管理をパスできない部品が大量に発生し、結果として非常に高いコストになってしまうそうです。

RM009ヘッド（下）とRM027ヘッド（上）を合わせても、45.3gしかありません。

リシャール・ミルは、PVDメッキの欠点を知り、ムーブメントの地板にカーボンファイバーを使用することを決定しました。リシャール・ミルは、ケースにカーボンファイバーを使用した時計は現在でもそれほど多くはありませんが、ムーブメントにカーボンファイバーを使用し、しかもアメリカ空軍の軍用カーボンファイバーを使用することで、時計にのみ使用されることを保証しています。これは、軍用機の製造に軍用炭素繊維が使われているからです。レーダー信号はカーボンファイバーを通過するため、航空機がレーダーに探知される可能性は低くなります。ムーブメントのブリッジに軍用カーボンファイバーを使用するリシャール・ミルの実力は、まさに折り紙付きです。

リシャール・ミルが使用する軍用カーボンファイバー・ムーブメントの地板。

有名な時計の主要部品であるケースやムーブメントは別として、リシャール・ミルの小さなネジは非常に高価なものです。ご覧のように、リシャール・ミルのトノー型ケースは、上部ベゼル、中間ケース本体、下部ケースバックの3層からなる「サンドイッチ」になっています。ケースは上下に走る特殊なネジで固定されており（前述の通り、湾曲したケースは変形しやすい）、ムーブメントにも採用されている。リシャール・ミルによると、1本のネジに20の製造工程が必要で、1キロで200万スイスフラン、約1420万元かかるという。また、何年か前に、リシャール・ミルの使っているネジは、パテック・フィリップのネジよりも高級で、時計の中でも最も高価なものだと聞いたことがあります。

航空機グレードの素材を使用した「RM50-02」は、セラミックベゼルと航空機グレードのチタン・アルミニウムのケース本体を採用しています。

リシャール・ミルは、今日までに非常に多くの種類の時計を製造してきました。ロレックス、オメガ、パテックフィリップなど、ひとつひとつ名前を挙げることができる時計とは異なり、リシャール・ミルは接点が少ないため、完全なリストを持っていない。しかし、最終的には、航空宇宙グレードの「高精度」な素材と加工を施しているため、コストとは関係なく高価になってしまうのです。この「高精度」な素材は、通常の金やプラチナをはるかに超える価値を持つ。

クオーツファイバーベゼルとカーボンファイバーケースを採用したRM61-01 “Runway”。

私のごく限られたリシャールミルの経験では、RM61-01「ランウェイ」とRM39-01を手にしたことがありますが、そのうちカーボンファイバーケースとクォーツファイバーベゼルのRM61-01は「羽のように軽い」のが特徴です。ちょっと大げさですが、A4用紙数枚を持つのと同じような重さです。これは、他の時計では味わえない体験です。結局は、何がレアで何が貴重かということなんです。